Суббота была днем практики мирных направлений. Мы не посещали академию, а отправлялись сразу на работу, на место практики в роли стажеров. Обычно маги не жаждут заниматься всякой мелочевкой, с которой справится обычный смертный, пусть дольше и с большим трудом. Преподаватели же магии считали, что начинающий маг должен попробовать магию всех направлений, дабы не зацикливаться и иметь простор для маневра и широту ума, достойную настоящего мага. По крайней мере, познакомиться с многогранностью магического дара. Нашего Ретта направили на строительное направление. Акви попала на сельскохозяйственное — что-то, связанное с системой оросительных каналов. Этера послали на уборку улиц. Игрис распределили, отправив на кухню. Ничто так не учит контролю огня, как готовка. Хорошая у меня барышня и на правильном месте. Главное, чтобы не сожгла меня за такие мысли.
А как думаете, куда определили Великого и Могучего Мага-Некроманта? Того, кто недавно уничтожил город и которого все боятся, правда, пока безадресно? Ужасного меня отправили на очистку труб канализации. Я сперва подумал, что ослышался. Когда понял, что нет. Хотел сгоряча им всем рассказать, кто вырезал клан Огня. Пусть трепещут и боятся! Порыв тут же и потух, не вручную же я это буду делать… Я все-таки маг! А потом, когда народ узнает, кто чистил им… кхм… клозеты, обделаются нафиг! Тяжела и неказиста… жизнь простого и скромного некроманта. Видимо, все эмоции отразилось у меня на лице: Ретт, сука, стоял и ржал, затем к нему присоединился Этер. Даже девчонки — и те лыбились. Игрис мило улыбалась, держа меня за руку, предательница.
— Не переживай, милый. Это такая же работа, как и все остальные. Не вручную же ты будешь этим заниматься. Я не буду любить тебя меньше за это. Я знаю, насколько ты могуч, ты выше всего этого!
— Ну да, ну да… — Ретт стал ржать еще больше. Видно было, хотел что-то сказать. Но под моим взглядом решил промолчать и сейчас давился своей шуткой.
Ладно, ладно. Я запомнил. Друг, называется. В голове сделал отметку «шуткануть над Реттом». Жди, друг, мой юмор нанесет ответный удар!
Все молодые маги подобным образом распределились по своим направлениям, так что никто не остался незанятым.
Работа оказалась не такой страшной, как это звучало на словах. Меня привозили на место в городе или в частные дома знати и там, например, нужно было разбирать трубы для того, чтобы убрать затор и добиться стопроцентной отдачи от водосточной системы. Понятное дело, для важных шишек канализационные миазмы — это не то, что они хотят видеть и чувствовать у себя дома. А маги не возьмутся за это дерьмо. И тут да здравствую я — маг-стажер. Я не стал изобретать велосипед — поднимал крыс, запускал их в трубы. И вуаля — живой ершик под контролем нейросети делал всю невидимую, но доблестную работу. Тут меня и осенило: захочу кого-нибудь пришить в наиболее незащищённой позиции — отправлю нежить-крысу. Вряд ли тут это практикуется. Но это так, мысль… Слишком мало чести застать врага со спущенными штанами. Хотя крысам можно. Лично я буду далеко. Так что задумку запишем, вдруг пригодится. Правы преподаватели, полезно смотреть на магию под разными углами, именно на стыке рождаются новые идеи. Мы не вечно направлены на эти виды практики, постепенно все будет меняться. Я, например, могу попасть на стройку или ещё куда. Нежить сам бог велел припахивать везде, где только можно. Ну, а всех своих возможностей я не показываю, ясно. А то сами же преподаватели и удавят по-тихому.
В общем, с канализацией все оказалось не так плохо: меня привозили, ставили задачу. Я выпускал из кольца нежить-крысу и перепоручал нейросети дальнейшие действия по очистке сооружений. Нежить я обратно не забирал, оставлял, так сказать, спящую шпионскую сеть. Ну, я в любом случае бы не забирал некроголемов, но теперь это приобрело хоть какой-то смысл. Не разбрасывание добром, а закладки на будущее.
По сути, я ничего отвратительного не видел, только трубы. Иногда парни разбирали стык, чтобы «живой ершик» быстрее приступил к делу, если открытый вход был слишком далеко. Ко мне относились ровно и со всем уважением, ограждая от всяких неприятных моментов данной работы, насколько это возможно.
Парни, с которыми я ездил по этим важным заказам, были довольны, ведь большую часть работы делал я, а оплата делилась на всех. Мне всё равно, я отрабатывал новые идеи и возможности магии, а деньги у меня и так есть. Единственное, я не опускался до панибратства, да и парни свое место знали. Они — простые трудяги, а я — маг, часть наиболее привилегированной части населения. Я не первый маг, который с ними работает, были маги и других направлений. Так что они уже привыкли. Как только закончится моя стажировка, мое временное место займет другой маг. Правда, как мне сказали, я справлялся очень быстро, поскольку другие маги затрачивали на ту же работу достаточно много усилий. Я же тратил не более пяти минут, при этом даже не подходя к проблемной точке, а иногда — сидя в повозке. Общались мы со «временными коллегами» по минимуму, я никогда разговорчивостью не славился. Учёба и практика мне пришлись по душе, самое главное, из этого был толк и мозги фонтанировали новыми идеями. А физической работы я не боялся, за меня все сделает нежить.
Я потихоньку реализовывал свои планы по размещению под городом лабиринта со множеством выходов на поверхность, как в городе, так и вне его. Муравьи-землекопы прекрасно справлялись со своей ролью, сначала пробивая укрепленный магией слой поверхности, а уже под ней рыли катакомбы, используя укрепленную часть как потолок и не боясь обвалов. Лишнюю землю забирали личи в пространственные кольца, так что работа происходила без лишнего шума и пыли, ведь нам нужно было сохранить секретность. Также были сделаны различные карманы и залы, там я оставил часть армии нежити, на всякий случай. Не то что мне пришелся по нраву такой расклад — просто чтобы не хранить яйца в одной корзине. Для максимизации результата все возможности должны быть сконцентрированы в единый кулак. Но эта же стратегия может повлечь полный провал, если на то пошло. Обычно моя предусмотрительность позволяет усреднить результаты. В данный момент мои возможности позволяли мне оставить часть нежити под городом, поскольку у меня ее было огромное количество. Также я решил с ними оставить генерала — одного нейролича, тщательно его спрятав. Даже при потере всего он должен остаться невредимым.
Нейроличи с помощью разведки сделали подробный план городских улиц и построек. Определили те места, где требуется купить недвижимость для входов в подземелье. Занимаясь всем этим, я осознал, что мне необходим собственный… город. Может, на Красный город стоит заявить свои права?
Легко решился вопрос с питанием моих домашних вампиров. Я просто сделал в гильдии наемников обновляющийся заказ на кровь. Как оказалось, маги — те еще затейники, им требуются различные ресурсы для магии, экспериментов, ритуалов и прочего. Так что мой заказ не удостоился даже косого взгляда. Решился вопрос и с гидрами. Я выкупил весь запас материала, что был на рынке. Не думаю, что Ретт обрадуется. Потому что придется поработать: у каждого будет своя ручная гидра — это боец, которого сломит только полная аннигиляция. Не устаю повторять, сила не в количестве, а в качестве. Также я продолжал снабжать кузнеца нежитью, он ее бронировал и сбывал разным тугим кошелькам послушных големов. Они были очень популярны, но мы не стремились увеличивать количество товара. Он продавался в виде редкого и статусного, а если появился бы у всех, то и ценность бы снизилась. С големами, понятное дело, шли в комплекте амулеты управления.
Вечером мы собирались за единым столом и обсуждали все события за день. Эдакая большая семья. Иногда приглашали компанию Молнии. От нее самой я старался держаться подальше. Так что все шло хорошо. А каждый вечер меня ожидали объятия любимой… Надо бы сделать ее честной женщиной и жениться.
Глава 9. Наследие Великого Некроманта. Подготовка