Результат меня расстроил.
Не всегда получаешь то, что хочешь…
Провозившись и убив кучу времени, единственное, что я смог — так это изменить траекторию «полёта» кусочков души. Вместо того, чтобы разлетаться в разные стороны, они теперь будут стремиться к центру в виде тела и друг к другу. Правда, процесс этот очень длительный, возможно, займёт годы. И результат неизвестен, стоило ли это стольких усилий?.. Видно, Некромант мне всё же поднасрал — информация оказалась неполной. Но хоть что-то. Всё что мог, я сделал, вмешательства больше не требовалось — по отношению к «родным» частицам души. Имелся ещё один нюанс, на который я раньше не обращал внимания и только сейчас заметил и осознал. Видимо, это часть моей темной магии, вернее, ее обратная сторона. Черпая ману из смертей разумных, я также получал частички их душ, которые, видимо, очищаясь смертью и моей магией, становились частью моей собственной души. Не только со мной так было, но и с другими нейроличами и личами. Насколько я понимал, чем больше душа мага, тем больше могущества он получает, так что ничего плохого в этом я не видел, тем более чужие кусочки душ были крохотные, хоть их и было много. Постепенно они перерождались, становясь частью меня и тем самым усиливая.
Нейроличи и личи — та нежить, которой была доступна магия смерти — со временем стали сильнее, их источник тоже усиливался. Интересно, это прямая зависимость от моего роста сил или независимо от меня они и сами растут? За несколько дней я полностью отработал момент изменения направления душ для моей нежити и подверг этому всю доступную мне армию мёртвых. Конечно, не лично сам, а постепенно автоматизируя процесс.
Единственный, кто не подвергся трансформации потоков души — так это дракон. Здесь совсем другой масштаб, этим следовало заняться лично. Так что, махнув на все рукой, я отправился в пещеры лично оценить статус души дракона и моего главного дерева-лича. Картины, представшие перед глазом смерти, были диаметрально противоположны: если душа дракона почти вся исчезла, оставив жалкие крохи, то душа древолича была слишком огромна и мощна для того, чтобы оставаться просто деревом. Вот о чем я думал: мне хотелось подарить душе дерева нечто большее, чем забвение в глуши и работу аккумулятором для моих прихотей. Такая огромная и чистая душа достойна большего — как минимум, увидеть этот мир своими глазами. И тогда мне в голову пришла эта гениальная идея. Я не знал, как её воплотить, но загоревшись, не остановлюсь, пока не реализую. Нужно было обдумать мысль во всей красе. Необходимо слить воедино кости дракона, тело из адарила, что ковалось круглосуточно, и душу дерева.
Пообщавшись с душой древолича, предложил ему сменить тело — или, точнее, разделить душу: иметь два тела — дерева и дракона-лича. На что древо, не раздумывая, с радостью согласилось. Осталось дело за малым — проделать огромную работу по переселению. Как это осуществить, думали с деревом на пару, подключив всю интеллектуальную мощь нейросетей.
В итоге, решение было выработано. Древолич отделяет от себя кусочки и куски древесины вместе с душой, стараясь максимизировать на физическом носителе дерева нематериальную структуру души. Далее на отделившееся дерево наносили Руны и внутри дракона создавали артефакт, будущее вместилище души дерева. Помимо этого, использовали кучу других материалов и драгоценных ресурсов, но это все мелочи по сравнению с результатом, что нас ожидает. Процесс предстоял долгий и кропотливый, но имел все шансы на успех. А идея заполучить огромного, неубиваемого летающего юнита, к тому же не имеющего проблем с маной и управлением — это просто сказка.
Покончив с этой задачей, я отправился домой. Теперь можно и отдохнуть. Хотя, со всеми этими моментами я упустил самый простой способ использования душ: артефакты с душой. Понятно, что нежить по сути и являет собой артефакты. Но я сейчас про оружие. Так что, вернувшись домой, я начал экспериментировать со сплавами для оружия и способами подселить в него душу. Тогда оружие с душой начнёт расти в силе и помогать хозяину в бою.
Результат не заставил себя ждать, и вскоре оружие с душой появилось у моих друзей, вампиров и Молнии. Для себя же я хотел сделать что-то особенное. Хотел оружие с частичкой собственной души. Решившись, недолго думая, оторвал кусочек этой субстанции. О чем тут же пожалел: боль была адская, как будто меня одновременно жевали гигантские зубы, жарили в аду и морозили невероятным холодом. Я сразу же пожалел о содеянном и мгновением позже потерял сознание. Пришёл в себя уже на диване. Благо, со мной всегда была нежить, чтобы позаботиться о хозяине. Меня трясло, одежда была мокрая от испарины, но я был жив. Это хороший результат.
Перейдя на магическое зрение, я понял, почему мне стало так плохо. Я оторвал от себя чуть ли не пятую часть души. Видно, с живой душой работать сложнее и нужен другой, более нежный подход. Тот кусок, что я оторвал, уже успел разделиться на три части и, наверное, намылился в какое-то путешествие, понемногу удаляясь от меня. Раньше я думал, какое оружие сделать, и подготовил много заготовок, чтобы сориентироваться по ходу дела. Сейчас же у меня было три варианта: самый большой кусок души я объединил со щитом, средний — с мечом, малый — с кинжалом. Также оставил связь с собой: я расту в силе — и моё оружие тоже, и наоборот — как два сообщающихся сосуда.
А вот теперь мне по-настоящему требуется отдых. Чтобы я ещё раз отщипывал от себя кусочек души? Да ни в жизнь. Не могу представить, что испытывает будущий древодраколич, каждый раз лишаясь своей частицы души. Брр… По ходу, на ближайшее время стоит оградить себя от экспериментов и других напрягов.
Глава 12. Во дворце
Отдохнуть мне, ясное дело, не дали.
Хотя всё было не так плохо, как я ожидал. Стало понятно: я оторвал часть души, пришедшую ко мне вместе с магией — так сказать, основная целостность не была нарушена, поэтому и критичных последствий не наступило.
На следующий день продолжилась учёба в магической академии. Вскоре наступило и время практики. В тот день ничего не предвещало беды, вот только с утра пришёл посыльный с охраной и потребовал Кощея во дворец правителя. Это меня сильно напрягло, поневоле руки сжались в кулаки. Где же я мог накосячить и наследить? Что им известно? Я усилием воли разжал ладони и дал себе наказ успокоиться. Переводя взгляд с посыльного на его сопровождение, я думал.
Как же поступить? В итоге, решил не пороть горячку, слишком мало данных для ранних выводов и поспешных действий. Значит, плыву по течению, собирая информацию, а по ходу дела решу, что следует предпринять.
Поставив всю свою армию нежити на уши, объявил высшую степень боевой готовности. И, обратившись, уже к посыльному, предельно корректно попросил:
— Дайте мне несколько минут на сборы.
— Да, конечно. Мы вас ожидаем.
Я не заставил себя долго ждать — уже через пару минут мы сели в транспорт и отправились во дворец. Я решил, что вряд ли посыльный в курсе, зачем я понадобился, и поэтому не терзал его вопросами, всю дорогу обдумывая план возможного побега.
Моя подземная сеть туннелей была небольшой, муравьи-землекопы всё делали очень тихо и осторожно. Не хватало ещё, чтобы дрожь земли дала повод властьимущим что-то заподозрить. Поэтому это дело продвигалось не столь успешно. Но мне достаточно было воссоздать подземную копию основных улиц города. Если где-то проходили значимые дороги и широкие переулки, то под землёй это все дублировалось. Я сделал это к тому, чтобы не путаться, если нужно попасть куда-то в определённое место.
Вскоре мы прибыли во дворец. Как ни странно, разоружать меня или забирать пространственные кольца никто не стал, наверное, такова культура. Смысл разоружать мага, если он сам — оружие? А одеть на себя антимагические оковы мало кто позволит, примя за оскорбление.
Меня куда-то вели, спускаясь все ниже и ниже в подвалы дворца, и мне это нравилось всё меньше и меньше. Наш путь скоро привёл в помещение, где меня ожидали коллеги по сточному бизнесу. Ребята мне пояснили, что принц занимался какими-то экспериментами и отходы после них слил в канализацию. Эти отходы в ней и застыли, перекрывая всю систему дворца и блокируя нижние подвальные помещения. Поэтому нас и вызвали так срочно, пока царские особы не начали чувствовать дискомфорт от неработающих канализационных систем… Тут я и расслабился. Успел себе понапридумывать, ладно хоть не стал пороть горячку!..