Но сейчас к ним отправилась Лания. К этому моменту в зале находилось около пятидесяти студентов-халявщиков. Первым я выбрал произведение «Чекисты», для юных магов — самое то. Нейросеть сделала наиболее подходящий перевод на местный язык. Лания легкой походкой поднялась на сцену, взяв в руки магический микрофон, и дала группе отмашку играть. По струнам гитары ударили костяшки скелета, извлекая чарующий звук. Мотив подхватили костяные ладони коллеги, который бил в барабан, и уверенно задавал песне ритм. Затем включился роялист. Его сверкающие острые пальцы мелькали над чёрно-белыми клавишами, придавая музыке какую-то особую томность. Следует ли говорить, что всё внимание сосредоточилось на артистах. А уж когда красавица Лания запела такую неожиданно брутальную песню, все студенты застыли от шока. Ведь большинство присутствующих здесь были парнями, а мы особенно беззащитны перед прекрасным.

После окончания композиции весь зал аплодировал стоя. В общем, местным зашла такая музыка, и вечер прошел чудесно — без всяких неприятных происшествий. С тех пор среди любителей музыки и алкоголя заведение стало весьма популярным. А студентам магической академии предлагались постоянные скидки.

«Бар у Лича», вид сбоку-сверху.

Глава 17. Ситуация накаляется

Поиски внука.

Новый клан Огня, занявший Красный город, не подкачал и проявил себя с самой лучшей стороны. Возможно, желая впечатлить нового сильного союзника, они добыли все необходимые ресурсы, нашли и пригласили мага жизни для обряда.

Маг жизни оказался мужчиной средних лет и имел уровень сил мастера магического пути. Амулет поиска был довольно сложен в исполнении, но сложность эта состояла скорее в необходимости использования в артефакте редких компонентов. Хоть и не настолько редких, как кость дракона, которую принц искал по всей империи, и даже в соседних странах.

Огненный клан очень постарался и достал всё требуемое. Получив ингредиенты, в том числе и пузырёк с кровью Архимагистра, как ближайшего родственника, маг жизни удалился в выделенные для него апартаменты. Через три дня сильнейший маг огня в империи получил компас, который не указывал на север, но всегда определял местоположение его внука.

Не откладывая надолго, испытывая нетерпение, Архимагистр захватил скрывающие амулеты и тут же отправился на поиски последнего живого родственника. Сложного в этом ничего не было: лети себе и лети строго по прямой, пока есть силы. Чем маг и занимался. Путь вместе с отдыхом занял несколько дней. Оргус летел не только по прямой. Иногда он забирал чуть в сторону, проверяя, как изменится направление стрелки в компасе, чтобы примерно оценить расстояние и не проворонить момента приближения к цели.

Архимагистр огня понимал, что его внука Некромант скорее всего держит где-то в плену. Сохранить жизнь он обещал. Но, в то же время, юный маг огня являлся проблемой — нежеланным свидетелем, поэтому отпустить его на все четыре стороны было бы глупо. В итоге, у Некроманта оставался единственный выход — ну, кроме убийства юноши — это держать того в заключении, пока не будет найдено другое решение. И, соответственно, у тюрьмы Архимагистра предсказуемо ждёт охрана. Маг огня не хотел попасться ей на глаза, чтобы Некромант не понял раньше времени, что противник выжил. Его желанием было узнать, где находится внук, чтобы потом в подходящий момент убить двух зайцев одновременно — спасти потомка и уничтожить Некроманта.

Всё когда-нибудь кончается, и поиски тоже вскоре увенчались успехом. Маг нашёл небольшую скрытую поляну в горах. Компас указывал на одну из скал, в которой виднелся небольшой чёрный зев пещеры. Оргус решил замаскироваться и подождать, предполагая, что ситуация изменится и кто-нибудь появится — тогда и можно решить, как быть. Соваться в пещеру без разведки он считал слишком опрометчивым, ведь не хотел спугнуть мага смерти.

Долго ждать магу не пришлось. Сначала из пещеры показалась фигура скелета. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив ничего заслуживающего его внимания, представитель нежити замер у входа. Видно, связывался с остальной нежитью поблизости. Вскоре показалось ещё четыре его собрата, а с ними — его внук. Скелеты окружали пленника охранной коробочкой. Выйдя из пещеры скелеты, остались возле нее, предоставляя человеку своеобразную свободу. Юноша был бледноват, но вполне здоровый и опрятный. Судя по всему, его не мучили, а только держали в плену, обеспечивая всем необходимым для существования. Ну конечно, плюс ограничение его магических сил — наличие специальных браслетов это подтверждало. Так что с его силами уровня простого смертного нечего было и думать пытаться сбежать или устроить бунт.

Архимагистр был очень рад видеть своего внука живым и здоровым. По его лицу текли слезы счастья. Он бы старшим членом большой семьи и в один миг всего лишился. Женщины и богатство давно перестали приносить ему удовольствие. Магия превратилась в опостылевшую необходимость. И только при взгляде на подрастающее поколение сердце мага смягчалось. Встреча с внуком настолько выбила Оргуса из колеи, что он чуть было не сорвался его спасать. Видно, совсем отвык от бытия человеком, единение с маной огня не прошло бесследно. Слишком сильно в маге бурлили эмоции и чувства. Но спешка нужна только при ловле блох. Глава клана и города сумел взять себя в руки. С повышением уровня его сил, магу стало доступно ментальное общение, чем он и воспользовался. Когда его внук слегка отдалился от нежити, старик попытался достучаться до юноши. С учётом наложенного на того магического ограничения, ментальная связь потребовала намного больше сил. Но всё получилось.

— Ожар! Это я, твой дедушка. Веди себя естественно. Не показывай, что что-то не так.

Юноша при получении неожиданного ментального сообщения резко вздрогнул и заозирался по сторонам.

— Идиот! Прекрати дёргаться! И успокойся!

Слова деда подействовали — юный маг замер и втянул голову в плечи, ожидая наказания. Авторитет патриарха всегда был на высоте: те, кто посмели в этом сомневаться, кормили червей ещё задолго до падения Красного города.

— Расскажи о своём заключении. Что тут происходит? Только исчерпывающую информацию, не нужно лишних слов. Старайся думать «громко», по нескольку раз повторяя про себя текст.

Юноша тут же взял себя в руки, ведь от этого зависела его жизнь. С пылом он последовал инструкциям предка. В результате из обрывков мыслей дед получил сообщение следующего содержания:

— Моя комната-камера находится в глубине пещеры. Там целая подземная тюрьма для меня одного. У меня есть еда и куча книг. Охраняют меня пятеро скелетов. Живых здесь нет и не бывает. Только я и нежить. Дважды в день меня выводят на получасовую прогулку. Дед, спаси! Тюремщиков всего пятеро!

— Погоди ты, торопыга! — Архимагистр поморщился от настойчивости внука.

Он сомневался, что тут только скелеты. Их нужно контролировать, они не способны на такую свободу действий. И маг огня оказался прав. Нежить находилась под контролем древолича. Оно находилось неподалеку, как и подземелье гномов. Случись что — и мигом прибудет кавалерия.

Меж тем, старик продолжил допрос.

— Сейчас еще не время. Потерпи немного. Ты знаешь, где сейчас находится Некромант?

— Конечно, знаю! Они не стеснялись, обсуждая свои планы.

— Где? Скажи немедленно!

— Этот мерзкий маг смерти в данный момент находится в столице — в Лазурном городе. Учится в Магической Академии, пока я здесь гнию заживо в окружении мертвецов!

Архимагистр просто онемел от наглости Некроманта: уничтожил город и поехал учиться, как ни в чем не бывало! Не зря говорят: наглость — второе счастье. Как такое могло сойти ему с рук? В умении шифроваться Некроманту не откажешь…